Glossario del suono

Le parole del suono spiegate in una riga: Hertz, banda cerebrale, entrainment, battito binaurale, frequenza portante e le altre.

Le basi

Hz (Hertz): L'unità che conta quanti cicli avvengono in un secondo. 6 Hz significa sei cicli al secondo; nei suoni udibili, più Hz corrispondono a un tono più acuto.
EEG: Elettroencefalogramma: la registrazione dell'attività elettrica del cervello raccolta da elettrodi sul cuoio capelluto. È lo strumento con cui si osservano i ritmi cerebrali.
Modulazione: La variazione regolare di un parametro del suono nel tempo, tipicamente il volume. È il meccanismo con cui un tono continuo diventa una pulsazione.
Stereo: Due canali distinti, destro e sinistro. È la condizione che permette di inviare informazioni sonore diverse alle due orecchie.

Banda cerebrale: Un intervallo di frequenze usato per descrivere la distribuzione dell'attività EEG. È una categoria di analisi, non un suono e non uno stato mentale.
Delta: La gamma più lenta, indicativamente 0,5–4 Hz. Nell'EEG è associata soprattutto alle fasi di sonno profondo.
Theta: Indicativamente 4–8 Hz. Osservata nell'addormentamento, in alcune condizioni di quiete profonda e in compiti di memoria.
Alpha: Indicativamente 8–13 Hz. È il ritmo tipico della veglia rilassata, particolarmente evidente a occhi chiusi.
Beta: Indicativamente 13–30 Hz. Attività più rapida, presente in molte condizioni di veglia attiva.
Gamma: Oltre i 30 Hz circa. Attività ad alta frequenza, studiata in relazione a percezione e attenzione.
Entrainment: Termine usato in neuroscienza per descrivere fenomeni di sincronizzazione tra un'attività ritmica e uno stimolo periodico. Applicato al suono, è un campo di ricerca aperto.

Battito binaurale: Due toni leggermente diversi, uno per orecchio: il sistema uditivo percepisce una pulsazione pari alla loro differenza. Richiede cuffie o auricolari stereo.
Battito monaurale: Due toni combinati prima della riproduzione: la pulsazione è già fisicamente presente nel segnale. Non richiede cuffie.
Tono isocronico: Un tono singolo modulato ritmicamente, che produce impulsi regolari e chiaramente percepibili. Non richiede cuffie.
Frequenza di battito: La pulsazione lenta di una sessione, tipicamente tra 0,5 e 40 Hz. È il valore che nomina la banda: «theta 6 Hz» si riferisce a questo.
Frequenza portante: Il tono udibile che porta il battito fino all'orecchio. Nel binaurale la sua scelta incide sulla percezione del battito; negli altri metodi determina soprattutto il colore del suono.
Tono puro: Un suono costituito idealmente da una sola frequenza, senza pulsazione. È il punto di partenza più semplice per ascoltare una frequenza.
Rumore rosa: Un rumore continuo la cui energia decresce verso le frequenze acute. All'ascolto risulta più morbido del rumore bianco, e ricorda il respiro del mare.